Присяжными поверенными могут быть лица, имеющие аттестаты университетов или других высших учебных заведений об окончании курса юридических наук, если они, сверх того, прослужили не менее 5 лет по судебному ведомству в таких должностях, при исправлении которых могли приобрести практические сведения в производстве судебных дел, или также не менее 5 лет состояли кандидатами на должности по судебному ведомству, или же занимались судебной практикой под руководством присяжных поверенных в качестве их помощников (ст. 354 учр. суд. уст.).
Не могут быть присяжными поверенными следующие лица: не достигшие 25-летнего возраста иностранцы объявленные несостоятельными должниками состоящие на службе от правительства или по выборам, за исключением лиц, занимающих почётные или общественные должности без жалованья подвергшиеся по судебным приговорам лишению или ограничению прав состояния священнослужители, лишенные духовного сана по приговорам духовного суда состоящие под следствием за преступления и проступки, влекущие за собой лишение или ограничение прав состояния лица под судом за такие преступления или проступки, не оправданы судебными приговорами; исключённые из службы по суду, или из духовного ведомства за пороки, или же из среды обществ и дворянских собраний по приговорам тех сословий, к которым они принадлежат; лишённые права хождения по чужим делам, а также исключённые из числа присяжных поверенных (ст. 355).
Составители уставов стремились к тому, чтобы в сословие вступали только лица, представляющие 'верные ручательства знания, нравственности и честности убеждений' (Журн. соед. дпт., 1862 г.). Поэтому, не ограничиваясь установлением формальных условий, они предоставили советам присяжных поверенных полную свободу отказывать в приёме по своему усмотрению даже таким просителям, которые удовлетворяют требованиям закона (ст. 380). Определения совета о непринятии в сословие, основанные на нравственной оценке личности претендента, не подлежат обжалованию ('Общ. собр. касс. деп.', 1874, ? 14).