Иски в неплатеже или неакцепте векселей рассматриваются судебными органами, только если они были надлежащим образом опротестованы. Право вексельного протеста появляется тогда, когда было совершено официально удостоверенное требование платежа, акцепта, датирования, и они не были получены. Для совершения протеста векселедержатель или его уполномоченное лицо должны предъявить вексель в нотариальную контору по месту нахождения плательщика или банка (домицилированный вексель).
Необходимость совершения протеста в неакцепте или неплатеже диктуется особенностью правовой природы векселя, который обязывает к ответственности за неисполнение обязательства всякого, поставившего на векселе свою подпись. Векселедержатель может потребовать с любого из векселенадписателей, т.е. не только с прямых должников - акцептанта в переводном и сускриптера с простом векселе, но и со всех иных должников - индоссантов и авалистов. Для этого он должен доказать, что он предъявлял вексель на акцепт (платеж) и что ни акцепт, ни платеж не был получен. Строгость вексельного права требует и особой формы доказательства этих фактов - совершение протеста должностным лицом (т.е. составление акта в публичном порядке).
Согласно п. 161-166 гл. XYI Инструкции Министерства юстиции РСФСР от 6 января 1987 года N 01/16-01 'О порядке совершения нотариальных действий государственными нотариальными конторами РСФСР' протест векселей в неплатеже, неакцепте и недатировании акцепта производится государственными нотариальными конторами в соответствии с Положением о переводном и простом векселе. Статья 35 Основ законодательства Российской Федерации 'О нотариате' уточнила, что совершение протестов векселей может осуществляться не только государственными, но и частными нотариусами. Кроме того, в то время как ряд нотариальных действий могут совершаться также органами исполнительной власти, а также консульскими учреждениями, совершение протестов векселей составляет исключительную компетенцию государственных и частных нотариусов.
Протест векселей в неплатеже производится нотариусами по месту нахождения плательщика или (для домицилированного векселя) - по месту платежа, а протест векселей в неакцепте и недатировании акцепта - по месту нахождения плательщика.
Лицо, по требованию которого совершается протест, называется протестантом, а лицо, в отношении действий которого совершается протест, - протестатом.
При протесте в неплатеже вексель должен быть предъявлен в нотариальную контору не позднее 12 часов следующего после истечения даты платежа дня, а в неакцепте - в течение срока предъявления к акцепту. В случае пропуска этих сроков векселедержатель теряет свои права против индоссантов, векселедателя переводного векселя и других обязанных по нему лиц (ст. 53 Положения), за исключением акцептанта ( или векселедателя простого векселя) и их гарантов. Однако, согласно ст. 54 Положения о векселях, в случаях возникновения непреодолимой силы (законодательного распоряжения какого-либо государства или другого случая непреодолимой силы), которая мешает совершению протеста в установленные для этого сроки, эти сроки удлиняются. Причем, если ее действие продлится более 30 дней, то для осуществления регресса совершение протеста не является необходимым.
Цель протеста - дать векселю обратный ход, открыть процесс против его надписателей, предоставив им доказательство того, что главный должник - акцептант или сускриптер - от исполнения по векселю отказался. Прямой же должник вовсе не нуждается в таком протесте, а потому протест не следует считать необходимой составной частью векселя. Выдавая вексель, векселедатель отказывается от права предъявлять затем возражения против своего вексельного документа при переходе его в третьи руки. Векселедатель подвергается взысканию по векселю независимо от того, был ли он опротестован или нет. Поэтому упущение протеста не может разрушить существа векселя как формального документа.
Законом РФ 'О государственной пошлине' предусматривается государственная пошлина за совершение протеста векселя в размере 1 % от неоплаченной суммы векселя.
Существуют следующие виды протеста:
Протест переводного векселя в неакцепте или недатировании акцепта. Протест в неплатеже по векселю. Протест в невыдаче экземпляра акцептованного переводного векселя лицом, у которого он находится. Если вексель составлен в нескольких экземплярах, надпись об акцепте совершается плательщиком только на одном из них. Остальные экземпляры в этот момент могут находиться у разных лиц. Законодательство возлагает на лицо, получившее акцептованный экземпляр векселя, обязанность указать на всех других экземплярах, у кого он находится. Хранитель акцептованного векселя обязан вручить его законному держателю другого экземпляра. Если он отказывается это сделать, векселедержатель может осуществить право иска лишь после удостоверения протестом того, что: экземпляр, посланный для акцепта, не был ему передан, несмотря на его требования; акцепт или платеж не могли быть получены по другому экземпляру. Наибольшее практическое значение имеет протест векселя в неакцепте и неплатеже. Порядок приема векселя нотариусом
Нотариус принимает представленные ему для совершения протеста в неплатеже, неакцепте и недатировании акцепта векселя под расписку с указанием даты принятия и назначает срок явки за результатами нотариальных действий. Далее, нотариус самостоятельно или через исполнительного работника конторы предъявляет вексель плательщику с требованием совершить или датировать акцепт, либо произвести платеж. Нотариус имеет право не принимать вексель к протесту, если он не получит доказательств того, что он предварительно был предъявлен на платеж (акцепт) обязанному лицу. Однако, отказывать в принятии для протеста векселя, в отношении которых отсутствуют доказательства его предъявления должнику, нотариус не обязан. Риск собственной недобросовестности полностью лежит на кредиторе и выражается, в частности, в том, что если платеж (акцепт) будет совершен нотариусу, издержки по протесту будет нести векселедержатель. Кроме того, в случае, если местонахождение плательщика неизвестно, протест векселя совершается без предъявления требования о платеже или акцепте векселя с соответствующей отметкой в акте о протесте и в реестре для регистрации нотариальных дейсвий.
Если плательщик сделал отметку об акцепте (датировал его) на переводном векселе, вексель возвращается векселедержателю при явке последнего без протеста.
В день принятия векселя к протесту нотариус предъявляет плательщику требование о платеже по векселю. Если плательщик оплатит вексель, нотариус, не производя протеста, возвращает вексель лицу, оплатившему вексель, с надписью по установленной форме на самом векселе о получении платежа и других причитающихся сумм. В случае получения отказа плательщика оплатить вексель, неявки его к нотариусу или его отсутствия в месте нахождения нотариус делает отметку на векселе о протесте и соответствующую запись в реестре, составляет акт по установленной форме о протесте в неплатеже, а также ставит отметку о составленном акте о протесте в неплатеже на самом векселе.
При отказе плательщика совершить требуемое действие, нотариус выполняет на векселе надпись о его протесте, вносит ее в реестр протестованных векселей, составляет акт о протесте и выполняет вторую отметку на векселе об акте протеста. Особо следует отметить, что отсутствие отметок о протесте и акте на самом векселе означает, что данный вексель не опротестован, причем даже тогда, когда имеется составленный акт о протесте.
Если место нахождения плательщика неизвестно, протест векселя совершается без предъявления требования о платеже или акцепте векселя с соответствующей отметкой в акте о протесте и в реестре для регистрации нотариальных действий.
'При совершении протеста векселя в неакцепте (независимо от того, был ли отказ в акцепте полным или частичным) векселедержатель может не дожидаться срока платежа по векселю, предоставленное ему ст. 43 Положения. Предъявление векселя к платежу и совершение протеста в неплатеже в этом случае могут не совершаться, а, будучи совершенными, не будут иметь правового значения.' Нотификация
Процедура извещения обязанных по векселю лиц о совершенном протесте путем посылки извещений (нотисов), предусмотренная ст. 45 Положения, называется нотификацией. Цель этой процедуры - предложение всем обязанным по векселю лицам оплатить его на добровольных началах (произвести выкуп векселя) с целью приостановить рост объемов требований к ним по векселю. Лицо, не отправившее вовремя извещение, не теряет своих прав, но несет ответственность за могущие последовать от этого убытки.
В ряде же стран (например, по английскому праву) 'всякий трассант или индоссант, которому: нотис не был послан, перестает быть ответственным по этому векселю'. 'Это вполне логичная позиция для законодательств, не предусматривающих обязательной процедуры протеста: в них нотификация выполняет не только собственные функции, ни и функции протеста- удостоверяет факт предъявления к платежу и не последовавшего платежа.'
Также, целью нотификации является уведомление представителей торгового мира (коммерсантов), могущих выступить или уже являющихся контрагентами векселедателя и акцептанта, о допущении ими векселей до протеста. За рубежом известие о протесте чьих-либо векселей автоматически лишает это лицо кредитов, с ним немедленно разрываются всякие отношения. О необходимости применения в России нотификации о протесте во втором значении говорит ст. 13 гл. 12 разд. 1 Рекомендаций Банка России по работе с векселями : 'В целях точного и своевременного осведомления о кредитоспособности клиентов банки и другие кредитные учреждения заинтересованы в получении информации о всех протестованных векселях. По мере развития вексельного обращения следует ожидать появления организаций или фирм, которые по взаимным соглашениям между банками будут собирать соответствующую информацию о протестованных векселях и снабжать ею банки'.