ШОС была учреждена Россией, Казахстаном, Киргизией, Китаем, Таджикистаном и Узбекистаном с целью углубления всестороннего сотрудничества по обеспечению безопасности и стабильности в регионе, а также для более эффективного экономического развития государств-членов организации. Участники организации считают приоритетными задачами укрепление мира, совместное противодействие терроризму, сепаратизму и экстремизму, борьбу с незаконным оборотом наркотиков и оружия и другими видами транснациональной преступной деятельности.